清原、オリックスへ！

ついに清原がオリックス入りを表明した。２０日、来年からイメージキャラクターを務めるエンターテインメント企業「フィールズ」の記者発表に登場した清原。報道陣２００人、テレビカメラ１８台の前で「引退しようか悩み、心の整理がつくまで時間がかかりましたが、やはり野球をやりたい。地元大阪、自分を育ててくれたパ・リーグのために、来季は大阪で頑張ります」と自らの去就を明らかにした。

　地元関西の球団に清原が帰る。１０月１日に巨人を自由契約になってから、決断まで８１日も要した。その間、西武、楽天なども移籍先として名前が挙がったが、正式に交渉したのはオリックスだけ。巨人と対戦機会の多い在京セ・リーグへの移籍を希望していたようだが、獲得に乗り出したチームはなかった。１５日には、昨年も声をかけてもらったオリックス・仰木前監督が突然の死去。恩人にオリックス入りを報告することはできなかったが、バットで恩を返す。

　１０年ぶりのパ・リーグ復帰。来年３月２５日の開幕戦は、くしくも古巣・西武との対戦（インボイス西武ドーム）となる。５１４本塁打は歴代４位の山本浩二（広島）の５３６本にあと２２本と迫っている。６００号もあきらめてはいない。

　死ぬほど愛した巨人を見返すため、清原がオリックス入団を決断した。(夕刊フジ）

ついに決意しましたね。同時に中村紀も入団になりそうだし、仰木さんのためにも頑張ってもらいたい。まだまだ何年もやれますよ！